Le importazioni di allumina hanno mostrato un aumento significativo nel primo trimestre, ma potrebbero diminuire nel secondo trimestre.
Nel quarto trimestre del 2023 sono state imposte varie restrizioni al mercato interno delle materie prime, con conseguenti tassi operativi insufficienti per le miniere e le imprese di allumina e un notevole calo della produzione di materie prime. La fornitura di allumina spot era insufficiente, il che ha portato a tempi di consegna prolungati per alcune imprese. Alcuni utilizzatori a valle hanno iniziato a ricorrere all'allumina importata, mentre i prezzi delle risorse interne sono rimasti a livelli elevati e la finestra di importazione è rimasta aperta.
Dalla fine del 2023, le importazioni di allumina della Cina sono gradualmente aumentate, con i primi due mesi del 2024 che hanno visto un picco delle importazioni di allumina.
I dati mostrano che da gennaio a febbraio 2024 sono state importate un totale di 643.500 tonnellate. Tra questi, 351.300 tonnellate sono state importate a gennaio e 292.200 tonnellate a febbraio, entrambe a livelli elevati rispetto ai volumi di importazione di allumina degli ultimi due anni. L'Australia rimane la principale fonte di importazioni, con circa 349.000 tonnellate importate nei primi due mesi. Seguono le risorse provenienti dall'Indonesia e dal Vietnam, con importazioni rispettivamente di 113.700 tonnellate e 102.600 tonnellate nei primi due mesi. Le risorse australiane sono per lo più dirette agli utilizzatori di alluminio ad alta purezza nella regione nord-occidentale attraverso contratti fissi a lungo termine. Le risorse spot provenienti dall'Indonesia e dal Vietnam sono abbondanti, con le risorse vietnamite, in particolare, che arrivano ai porti del Guangxi e poi vengono trasportate alle fonderie di alluminio nello Yunnan in condizioni di ristrettezze nella regione sud-occidentale.
Si prevede che le importazioni di allumina rimarranno elevate a marzo. In termini di orari di spedizione, a marzo un totale di 7 navi che trasportavano 227.000 tonnellate di allumina sono arrivate nei due porti principali di Beihai e Qingdao. Tra queste, 4 navi con un totale di 130.300 tonnellate sono arrivate a Beihai, mentre 3 navi con un totale di 96.700 tonnellate sono arrivate a Qingdao. Considerando gli arrivi aggiuntivi nei porti meridionali dal Vietnam e alcune risorse non dichiarate, si stima che le importazioni di allumina della Cina a marzo saranno ancora tra le 260.000 e le 280.000 tonnellate.
